Välittömästi saapumisensa jälkeen I/JR 16:n joukot ryhmitettiin puolustukseen Taivaljärven-Kotisaaren tasalle.
Venäläisten hyökkäys alkoi jälleen aamulla 8.12.1939 ja ilman taistelukokemusta olleen I/JR 16:n puolustus murtui iltapäivällä ja pataljoona perääntyi osin pakokauhun vallassa. Tolvajärven tielle kokoontui pataljoonasta n. 180 miestä, jotka marssitettiin Kokkarin kylään lepäämään ja rauhoittumaan. 9.12.1939 päivän aikana koottiin pataljoona Kokkarin kylässä.
II/JR 16 saapui aamuyöllä 7.12.1939 Värtsilään ja ja oli edelleen marssilla Tolvajärvelle. Eversti Talvela pidätti pataljoonan Tjokin kylään Ryhmä Talvelan reserviksi alistaen sen myöhemmin Osasto Pajarille. Pataljoonan pääosat saapuivat marssien Tolvajärvelle aamuyöstä 9.12.1939.
III/JR 16:n saapumista nopeutettiin autokuljetuksella ja pataljoona saapuikin Tolvajärvelle iltapäivällä 8.12.1939. 8./JR 16, 9./JR 16 ja KKK/III/JR 16 ryhmitettiin puolustukseen Tolvajärven kyläaukeille tehtävänä pysäyttää vihollisen eteneminen Myllyjärven-Tolvajärven länsirannalla.
Tilanteen kehityksen perusteella todettiin, että ainoa tapa torjua etenevät venäläiset oli siirtyä itse hyökkäykseen. Ainoa hyökkäykseen sopiva yksikkö oli juuri Tolvajärvelle saapunut II/JR 16:n 4. komppania. Komppaniaa vahvistettiin 9./JR 16:n osilla. Näiden lisäksi päätettiin hyökkäykseen käyttää PPP 7: Suunnitelman mukaan Pajarin johtamat kaksi komppaniaa hyökkäisivät Tolvajärven eteläpään yli vihollisen sivustaan ja selustaan Kivisalmella. PPP7 valtaisi Kotisaareen ja jatkaisi pohjoiseen.
Hyökkäys alkoi illalla kello 10, 8.12.1939. PPP 7 onnistui pureutua Kotisaaren rantaan, kiivaan lähitaistelun jälkeen yksiköt menivät pimeydessä sekaisin ja joutuivat palaamaan järven yli takaisin. Kivisalmella Pajarin johtamat suomalaiset yllättivät leirinuotiolla olleen vihollisosaston. Lyhyen tuliylläkön jälkeen suomalaiset vetäytyivät. Isku oli onnistunut ja se kohotti suomalaisten mielialoja.
Illalla 10.12.1939 JR 16:n ryhmitys oli seuraava: III/JR 16 ja osia II/JR 16:sta (5./JR 16) olivat puolustusasemassa Tolvajärvellä, II/JR 16 (-5./JR 16) ja osia I/JR 16:sta (1./JR 16) Tolvajärven kylän itäreunassa, I/JR 16 (-1./JR 16) osaston reservinä.
10.-11.12.1939 yöllä venäläiset yrittivät saarrostaa pohjoisen kautta ja noin pataljoonan vahvuinen vihollisosasto pääsi Korpiselän tielle Varolammen maastossa. Alueella oli II/JR 16:n kuormasto ja osia esikunnasta ja tykistö. Everstiluutnantti Pajari oli juuri palaamassa Värtsilästä ja hän kokosi saatavilla olevista miehistä osaston ja hyökkäsi venäläisten kimppuun. Taisteluun liitty myös idästä osia I/JR 16:sta ja II/JR 16:sta, myöhemmin taistelua tuki myös PPP 7. Kahakka päättyi suomalisten voittoon ja vihollinen työnnettiin takaisin.
Samaan aikaan toinen pataljoonan vahvuinen vihollisosasto hyökkäsi Kotisaaren eteläpuolitse Tolvajärven länsirannalle 9./JR 16:sta vastaan. Vihollinen lyötti ja se vetäytyi takaisin.
Venäläiset hyökkäsivät myös aamulla 11.12.1939 järven yli ja tämäkin hyökkäys torjuttiin. Suomalaisten onneksi venäläisten hyökkäykset sattuivat eri aikoihin ja ne voitiin lyödä erikseen. Tolvajärvellä oli saatu ensimmäinen torjuntavoitto.
